Ở tuổi 32, Kosgei – vốn là một trong những chân chạy marathon xuất sắc nhất thế giới – đã tái hiện những năm tháng đỉnh cao sự nghiệp. Thành tích 2:14:29 không chỉ phá sâu kỷ lục trước đó tại Tokyo (2:15:55) mà còn là một trong những thời gian nhanh nhất trong lịch sử marathon nữ, chỉ kém không xa kỷ lục cá nhân 2:14:04 mà cô từng lập tại Chicago Marathon 2019 – thông số từng là kỷ lục thế giới vào thời điểm đó.
Một màn bứt tốc đầy kịch tính
Trận chiến đường dài ở Tokyo bắt đầu với nhóm dẫn đầu gồm Kosgei và đối thủ người Ethiopia Sutume Asefa Kebede, người đã vô địch hai lần liên tiếp tại Tokyo trước đó. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra sau mốc 30 km khi Kosgei bắt đầu bứt phá, tạo ra khoảng cách ổn định so với phần còn lại và duy trì đến khi về đích. Đến 35 km, cô đã có lợi thế hơn 20 giây và không cho đối thủ thu hẹp khoảng cách trong những kilomet cuối cùng.
Trong tốp đầu, Kosgei kết thúc cuộc đua hơn hai phút so với người về nhì Bertukan Welde (2:16:36), trong khi Hawi Feysa về thứ ba với thời gian 2:17:39. Đáng chú ý, người từng hai lần vô địch Tokyo – Sutume Kebede – chỉ xếp thứ tư ở kỳ giải này.
Hành trình trở lại sau thử thách
Thời gian gần đây, Kosgei trải qua nhiều năm vật lộn với chấn thương và phong độ không ổn định. Nhưng từ năm 2025, dấu hiệu “tỉnh giấc” của cô đã xuất hiện khi về nhì tại Sydney Marathon và vô địch tại Thượng Hải Marathon – những bước chạy đầu tiên cho thấy sự trở lại mạnh mẽ của cựu vô địch thế giới. Thành tích tại Tokyo Marathon 2026 càng củng cố niềm tin rằng Kosgei đã tái lập phong độ đỉnh cao, sẵn sàng cho mùa giải mới với nhiều tham vọng.
Kosgei từng là người nắm giữ kỷ lục marathon thế giới sau khi chạy 2:14:04 tại Chicago Marathon 2019, vượt qua thời gian của Paula Radcliffe tồn tại suốt 16 năm. Dù kỷ lục thế giới đã bị Tigst Assefa phá vào năm 2023, thành tích này vẫn là một trong những mốc đáng nhớ nhất trong lịch sử chạy marathon nữ.
Ý nghĩa chiến thắng tại Tokyo
Chiến thắng ở Tokyo Marathon 2026 không chỉ là một danh hiệu đơn thuần. Bởi lẽ, Tokyo là một trong sáu giải World Marathon Majors – hệ thống gồm các marathon hàng đầu thế giới như Boston, London, Berlin, Chicago và New York – nơi quy tụ dàn VĐV elite mạnh nhất hành tinh. Màn trình diễn tại đây giúp Kosgei thêm khẳng định vị trí trong nhóm những runner nữ hàng đầu mọi thời đại, đồng thời mở ra hy vọng về những cuộc đua lớn khác trong năm 2026.
Ngoài ra, theo hệ thống giải thưởng của Tokyo Marathon, vận động viên vô địch sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh. Theo báo cáo, Kosgei thu về khoản tiền thưởng lên đến gần 100.000 USD bao gồm tiền thưởng chiến thắng và thưởng kỷ lục đường chạy.
Nhìn về phía trước
Sau cuộc tái xuất hoành tráng ở Tokyo, Kosgei được kỳ vọng sẽ tiếp tục tham dự nhiều giải Major khác trong năm, đưa phong độ đỉnh cao trở thành chuẩn mực mới cho những vận động viên nữ khác. Với lịch sử thắng lợi tại Chicago, London và Tokyo, cô đã khẳng định bản thân là một trong những chân chạy marathon nữ xuất sắc nhất trong nhiều thập kỷ gần đây.
