Chicago Marathon 2025 – Cơ hội của Jacob Kiplimo

Bóng đen doping khiến Chicago Marathon 2025 bị đặt dưới tầm ngắm của người hâm mộ và phần nào khiến bầu không khí kém vui hơn, nhất là giải nữ. Tuy nhiên cuộc đua đến chức vô địch giải nam hứa hẹn vô cùng hấp dẫn và Jacob Kiplimo có cơ hội lớn để lần đầu lên ngôi vô địch một giải major.

Giải nữ không có quá nhiều tên tuổi nổi bật một phần vì giải Chicago diễn ra khá sát với giải vô địch điền kinh thế giới và 2 giải Major khác như Berlin, Sydney. Hơn nữa bóng ma nghi án doping của nhà vô địch năm ngoái kiêm đương kim kỷ lục gia Ruth Chepngetich khiến sự chú ý giảm đi, thay vào đó là sự soi mói. Nhưng cũng vì thế mà giải nữ năm nay, cơ hội chia khá đều cho mọi ứng viên. Và chỉ có một điều khẳng định chắc chắn: sẽ có một nhà vô địch mới.

Nhà vô địch Valencia Marathon 2024 Megertu Alemu là ứng cử viên số 1 không chỉ vì có thông số tốt nhất giải mà cô giữ phong độ khá ổn định tại các giải marathon lớn trong 2 năm qua. Cô từng về đích thứ 3 Chicago năm 2023 sau khi giành ngôi á quân tại London cùng năm. Năm ngoái cô chỉ về thứ 4 tại London (kết quả không tệ khi phải tranh tài với các tên tuổi lớn nhất như Peres Jepchirchir, Tigist Assefa, Joyciline Jepkosgei) nhưng lập PR 2:16:34, tiếp đó vô địch Valencia (2:16:49).

Những đối thủ chính của Megertu là người đồng hương Ethiopia Hawi Feysa từng vô địch Frankfurt Marathon và về thứ 3 giải Tokyo đầu năm nay cùng PR đáng nể 2:17:00, cùng với chân chạy người Kenya Irine Cheptai vô địch băng đồng thế giới năm 2017 và về thứ ba chính giải Chicago năm ngoái cùng PR 2:17:51. Tuy không được đánh giá cao bằng Megertu nhưng sự khác biệt giữa cả 3 không lớn, Feysa lẫn Cheptai hoàn toàn có thể lên ngôi vô địch. Những ứng viên còn lại như Bedatu Hirpa, Haven Hailu Desse và tân binh Ejgayehu Taye (giành HCĐ thế giới cự ly 10.000m năm 2023) mang đến chiều sâu cho giải và cũng có thể lên ngôi vào một ngày đẹp trời. 

Ở giải nam, tình hình hoàn toàn khác khi nhà vô địch năm ngoái John Korir sẽ quay lại bảo vệ vương miện. Chỉ trong vòng 1 năm qua, Korir vươn lên thành một thế lực của làng marathon thế giới. Sau chức vô địch Chicago 2024 cùng thời gian 2:02:44 (nhanh thứ 2 lịch sử giải và nhanh thứ 8 lịch sử chạy marathon), anh tiếp tục chứng tỏ khả năng với chức vô địch Boston hồi tháng 4, ở một cung đường khó hơn nhiều và có pha bứt tốc khủng khiếp ở 1/3 cuối chặng ngay khi lên dốc ở Heartbreak Hill. Đương nhiên anh được coi là ứng cử viên số 1, thậm chí đã thổ lộ với báo chí tại quê nhà về mong muốn đạt sub-2:01 – thành tích cho đến nay chỉ người đồng hương quá cố Kelvin Kiptum đạt được khi lập kỷ lục thế giới 2:00:35 tại Chicago năm 2023. “Tôi tự tin rằng mình có thể bảo vệ được chức vô địch vào tháng 10 tới đây” Korir chia sẻ, “quá trình tập luyện của tôi khá suôn sẻ nên tôi tập trung vào mục tiêu lập PR mới”.

Hành trình bảo vệ ngôi vương của Korir sẽ vấp phải 6 đối thủ chạy dưới 2:04. Người đồng hương Kenya Timothy Kiplagat có thông số đứng thứ 2 trong danh sách dự giải với 2:02:55 lập tại Tokyo Marathon năm ngoái là đối thủ đáng gờm. Ngoài ra là hai người đồng hương Amos Kipruto (về thứ 3 giải Chicago năm ngoái) và Cybrian Kotut (vừa về thứ 3 giải Boston năm nay), chân chạy người Bỉ Bashir Abdi từng 2 lần giành huy chương Olympic (HCĐ Tokyo 2020 và HCB Paris 2024) cũng đều đặt mục tiêu đứng bục. Chân chạy từng 2 lần vô địch giải New York City Marathon Geoffrey Kamworwor cũng sẽ chào sân Chicago sau một thời gian nghỉ chấn thương khá lâu và có những dấu hiệu quay lại mạnh mẽ bằng chức vô địch Rotterdam Marathon hồi tháng 4 với PR 2:04:33 và có bước chạy đà tốt bằng vô địch Antrim Coast Half Marathon (59:51).

Đối thủ lớn nhất của Korir là chân chạy người Uganda Jacob Kiplimo. Chân chạy đang giữ kỷ lục thế giới bán marathon cho thấy quá trình chuyển dịch sang chạy full marathon của anh khá suôn sẻ. Dù không vô địch nhưng Kiplimo đã thi đấu rất tốt ở London năm nay với vị trí á quân và thông số 2:03:37, và ở lần thứ 2 chạy marathon này, anh sẽ có dịp so chân với một chân chạy khác ngoài Sabastian Sawe. Kiplimo có tất cả những gì một chân chạy cự ly dài cần, từ tốc độ, sức bền đến khả năng giữ nhịp, nên anh sẽ cạnh tranh sòng phẳng với John Korir và thậm chí cho biết sẽ thử với tốc độ phá kỷ lục thế giới ở cuối chặng. Không dễ đoán nhưng cuộc so tài giữa Korir và Kiplimo sẽ rất hấp dẫn, sau rất nhiều năm người hâm mộ thế giới mới lại được thấy một nhân tố mới của làng marathon, qua đó giảm bớt độ nhàm chán khi hầu hết các giải là cuộc cạnh tranh giữa Kenya và Ethiopia.

Chủ nhà Hoa Kỳ cũng tham dự với những nhân tố nổi bật. Màn trình diễn ấn tượng tại Boston và thời gian 2:05:08 (dù không được công nhận kỷ lục vì cung đường không đạt chuẩn) mang lại cho Conner Mantz tự tin, anh sẽ hướng tới phá kỷ lục Hoa Kỳ (2:05:38) hiện do Khannouchi giữ và cả kỷ lục Bắc Mỹ (2:05:36) do chân chạy người Canada Cam Levins thiết lập tại Tokyo Marathon 2023. (Người đồng hương của Levins là  Rory Linkletter cũng có mục tiêu vượt qua người đàn anh). Ngoài ra, Chicago cũng sẽ đón chào đón sự trở lại của nhà cựu vô địch năm 2017 Galen Rupp và nhà vô địch Los Angeles Marathon Matt Richtman.

Mọi con mắt sẽ đổ dồn về Chicago vào tháng 10 để xem màn so tài giữa những chân chạy hàng đầu thế giới, đặc biệt là cuộc chạm trán giữa John Korir và Jacob Kiplimo. Không dễ đoán được kết quả nhưng thắng bại giữa họ sẽ mở màn cho một cuộc đua tranh mới đến ngôi vị chân chạy marathon số 1 thế giới sau khi Kipchoge đã già và Kelvin Kiptum qua đời vì tai nạn cách đây gần 2 năm.

Danh sách elite nam

John Korir – 2:02:44

Timothy Kiplagat – 2:02:55

Amos Kipruto – 2:03:13

CyBrian Kotut – 2:03:22

Bashir Abdi – 2:03:36

Jacob Kiplimo – 2:03:37

Philemon Kiplimo – 2:04:01

Geoffrey Kamworwor – 2:04:23

Huseydin Mohamed Esa – 2:04:39

Daniel Ebenyo – 2:06:04 

Danh sách elite nữ

Megertu Alemu – 2:16:34

Hawi Feysa – 2:17:00

Irine Cheptai – 2:17:51

Bedatu Hirpa – 2:18:27

Haven Hailu Desse – 2:19:17

Mary Ngugi-Cooper – 2:20:22

Calli Hauger-Thackery – 2:21:24

Lindsay Flanagan – 2:23:31

Natosha Rogers – 2:23:51

Florencia Borelli – 2:24:18

(VnRun tổng hợp)